Les verbes impersonnels
Les verbes impersonnels (ou verbes unipersonnels) ne s’emploient qu’à la troisième personne du singulier (il).
Quelques exemples :
- Il fallait m’inscrire pour participer au concours. (sujet apparent (ou grammatical)1 : il ; sujet réel (ou logique) : m’inscrire)
- Il faisait déjà nuit. (faire, ici, est différent de Il fait des meubles.)
- Construction impersonnelle : Il y avait le feu.
Les verbes impersonnels proprement dits
Ce sont ceux qui sont employés seulement dans la construction impersonnelle : ils expriment bien souvent des phénomènes météorologiques.
- Il pleut. Il gèle. Il neige.
- Falloir, y avoir et s’agir sont aussi des verbes impersonnels. Il faut travailler. Il y a un examen à la fin de l’année. Il s’agit de votre avenir.
[Le participe présent de s’agir est couramment employé, notamment à l’écrit : S’agissant de votre avenir, je préfère ne pas en parler.]
Des verbes personnels peuvent être construits impersonnellement
- Il est arrivé un grand malheur.
- Il est facile de se moquer.
- Il convient de partir.
1 « Dans l’emploi des verbes impersonnels, le pronom personnel il est neutre. Il a la fonction de sujet apparent (ou grammatical). » (Grammaire Le Robert & Nathan)